Accidentes en montaña encienden alerta y tecnología satelital emerge como herramienta clave para enfrentar emergencias

El fuerte aumento de accidentes registrado durante 2026 vuelve a poner el foco en la planificación, el equipamiento y las comunicaciones fuera de las zonas con cobertura celular. El periodista Rafael Cavada planteó recientemente en Chilevisión la necesidad de incorporar tecnologías que permitan acelerar la ubicación y rescate de personas accidentadas o extraviadas.

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Practicar trekking, montañismo o aventurarse por zonas remotas se ha convertido en una actividad cada vez más habitual entre los chilenos. Sin embargo, ese crecimiento también plantea un desafío. Estar preparado para enfrentar una emergencia precisamente en aquellos lugares donde pedir ayuda puede ser más difícil.

Durante 2026 las señales de alerta han aumentado, especialmente en el sur del país. Antecedentes del Cuerpo de Socorro Andino indican que en la Región de Los Lagos, a mediados de año, ya se contabilizaban al menos siete accidentes graves de montaña, frente a solo un evento registrado durante el mismo período de 2025.

Los análisis sobre seguridad en montaña identifican problemas que se repiten. Excursionistas que se extravían o desorientan por una planificación insuficiente de la ruta, cambios meteorológicos que sorprenden a personas sin equipamiento térmico adecuado y ascensos en terrenos con hielo o nieve sin los elementos técnicos o conocimientos necesarios para desenvolverse en esas condiciones.

Pero existe otro factor que puede transformar un accidente en una situación crítica. La imposibilidad de comunicarse.

El tema fue abordado este fin de semana por el periodista Rafael Cavada durante una entrevista a Víctor Orellana, exsubdirector de la Oficina Nacional de Emergencias dependiente del Ministerio del Interior, ONEMI (actual Servicio Nacional de Prevención y Respuesta Ante Desastres, SENAPRED) en el noticiero matinal de Chilevisión Noticias. En la conversación, Cavada puso sobre la mesa la existencia de herramientas de comunicación satelital como una alternativa para quienes se desplazan por sectores donde las redes convencionales dejan de funcionar.

“Garmin tiene un dispositivo de comunicación satelital portátil que se llama inReach, el cual, si tienes un accidente, tú apretas un botón y te comunica inmediatamente con la central en Estados Unidos (Garmin Response, centro internacional de coordinación de emergencias disponible 24/7), que te ubica satelitalmente. Tú puedes mandar una descripción de qué es lo que pasó y eso se avisa para que vayan en tu rescate”, explicó Cavada.

El periodista fue más allá de la existencia de la tecnología y planteó el desafío de incorporarla como parte de una cultura preventiva. “Existe la tecnología, pero cómo convencer a la gente de que la use y cómo disuadir de que no corran estos riesgos… (con) un sistema que permita su rescate rápido y seguro en momentos como estos”.

La tecnología inReach permite enviar un SOS interactivo mediante comunicación satelital a Garmin Response, centro especializado que opera las 24 horas. Al recibir la alerta, el sistema obtiene las coordenadas del dispositivo, establece comunicación con el usuario y entrega los antecedentes a los organismos de emergencia correspondientes para coordinar la respuesta. La comunicación puede mantenerse durante el proceso de rescate incluso en lugares sin cobertura celular.

A nivel mundial, el uso de estas tecnologías da cuenta de la variedad de situaciones en que una comunicación de emergencia puede resultar determinante. Durante 2025 se registraron más de 3.000 incidentes SOS mediante dispositivos inReach y entre las actividades que mostraron incrementos estuvieron precisamente la escalada, el alpinismo y el senderismo.

La discusión, por lo tanto, ya no pasa solamente por recomendar prudencia. Preparar una ruta, revisar anticipadamente el pronóstico, llevar vestuario y equipamiento adecuados, informar el itinerario y disponer de una alternativa de comunicación cuando desaparece la señal celular forman parte de una misma estrategia preventiva.

Porque en la montaña la tecnología no reemplaza la experiencia ni evita por sí sola los accidentes. Pero cuando algo sale mal, poder informar qué ocurrió y entregar una ubicación precisa puede reducir uno de los factores más críticos de cualquier rescate, el tiempo que transcurre hasta encontrar a la persona.