Escaleras de Empedrado hace historia: obtiene 98 puntos y es reconocido como el Mejor Pinot Noir de Chile por James Suckling

El vino ícono de Miguel Torres Chile alcanza la puntuación más alta de su historia y consolida uno de los proyectos vitivinícolas más visionarios desarrollados en el país.

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Lo que comenzó hace más de tres décadas como una búsqueda casi quijotesca por encontrar en Chile un terroir comparable con los grandes suelos de pizarra del mundo, hoy alcanza uno de sus mayores hitos.

Escaleras de Empedrado 2024, de Miguel Torres Chile, recibió 98 puntos y fue distinguido como el Mejor Pinot Noir de Chile por el crítico Zekun Shuai, del equipo de James Suckling, una de las voces más influyentes de la crítica internacional del vino.

El reconocimiento no solo posiciona a este Pinot Noir entre los mejores del país, sino que también valida un proyecto que nació mucho antes de que Empedrado fuera reconocida como denominación de origen, cuando muy pocos imaginaban el potencial vitivinícola de esta zona del secano costero del Maule.

La historia comenzó en 1995, cuando la Familia Torres inició una extensa búsqueda de suelos de piedra pizarra —conocidos en Chile como piedra laja y en Cataluña como llicorella— con el propósito de desarrollar vinos capaces de expresar la personalidad de este singular origen geológico. Tras años de prospección, en 2001 adquirió el Fundo Empedrado, un predio de 369 hectáreas ubicado cerca de Constitución, donde decidió emprender uno de los desafíos más ambiciosos de su historia en Chile.

Allí se desarrolló un proyecto inédito para la vitivinicultura nacional: el primer viñedo ícono plantado sobre terrazas de piedra laja, una obra de ingeniería agrícola que implicó una gran inversión y permitió cultivar Pinot Noir en un terreno donde nunca antes se había establecido un viñedo. Las pronunciadas pendientes obligaron a construir terrazas para hacer posible el cultivo, dando origen al nombre Escaleras de Empedrado. Hasta hoy, sigue siendo un proyecto único en Chile, donde gran parte del trabajo vitícola se realiza de manera manual debido a la complejidad del terreno.

El desarrollo del viñedo tomó más tiempo del previsto debido a los desafíos propios de un territorio inexplorado. La adaptación de las plantas, la falta de experiencia vitivinícola en la zona y las exigentes condiciones naturales retrasaron por años la primera cosecha. Recién en la vendimia 2012 fue posible elaborar el primer Escaleras de Empedrado, dando inicio a una historia marcada por la paciencia, la investigación y la convicción de que los grandes vinos requieren tiempo.

Un terroir extremo que desafía cada vendimia

Ubicado en las laderas de la Cordillera de la Costa, en el Valle del Maule y a solo 21 kilómetros en línea recta del océano Pacífico, el viñedo Escaleras de Empedrado se emplaza en uno de los terroirs más extremos y singulares de Chile para el cultivo de Pinot Noir.

Sus viñedos se distribuyen entre los 250 y 450 metros sobre el nivel del mar, en laderas de fuerte pendiente y sobre suelos de piedra pizarra. Cada orientación —desde el este hasta el norte— ofrece distintas condiciones de exposición solar y maduración, permitiendo trabajar cada cuartel de manera diferenciada para expresar con mayor fidelidad el carácter del lugar.

La cercanía al océano imprime un marcado carácter costero. Es una zona de clima fresco y frío, con una permanente influencia de las brisas marinas y frecuentes neblinas matinales que prolongan el ciclo vegetativo de la vid. Al mismo tiempo, durante los meses de verano el viñedo recibe una elevada radiación solar, una combinación que favorece una maduración lenta y completa, preservando la acidez natural, la tensión y la pureza aromática que distinguen a este Pinot Noir.

El clima también representa uno de los mayores desafíos del proyecto. Empedrado registra, en promedio, 16 eventos de heladas al año durante la primavera, con temperaturas que pueden descender hasta los -6,4 °C. Estas condiciones obligan a un monitoreo permanente del viñedo y a tomar decisiones agrícolas de gran precisión en cada temporada. Los bajos rendimientos, la complejidad del relieve y un clima que exige interpretar cada vendimia hacen de Escaleras de Empedrado un vino profundamente ligado a su origen.

Perfeccionando la expresión del terroir

La evolución alcanzada por Escaleras de Empedrado durante las últimas cosechas, lideradas por Eduardo Jordán, director técnico y Enólogo de Miguel Torres Chile, ha estado enfocada en profundizar la interpretación de este singular terroir, comprendiendo el comportamiento de cada parcela, ajustando el manejo del viñedo a las distintas orientaciones y condiciones climáticas, y buscando que cada cosecha exprese con mayor precisión la identidad de Empedrado.

La evolución de las puntuaciones refleja ese proceso. Tras obtener 94 puntos con la añada 2021 y 95 puntos con la cosecha 2023, Escaleras de Empedrado alcanza ahora 98 puntos, la calificación más alta recibida desde su primera vendimia.

“Este reconocimiento representa mucho más que una excelente puntuación. Es la confirmación de una visión que comenzó hace tres décadas, cuando la Familia Torres decidió apostar por un territorio desconocido y por una forma distinta de hacer vino en Chile. Escaleras de Empedrado es el resultado de años de investigación, perseverancia y respeto por un terroir extraordinario, que hoy demuestra todo su potencial”, señala Miguel Torres Maczassek, director corporativo de Familia Torres.

Más de dos décadas después de la plantación del viñedo y casi quince años desde la elaboración de su primera cosecha, Escaleras de Empedrado confirma el sentido de aquella apuesta inicial: demostrar que los grandes vinos nacen cuando convergen una visión de largo plazo, un origen excepcional y el trabajo constante por interpretar, vendimia tras vendimia, toda la identidad de un terroir único.